En quittant la gare du Pont, sur la rive droite du lac Brenet (à ne pas confondre avec son cousin neuchâtelois des Brenets), on découvre entre les sapins un premier panneau didactique d’un passé qui paraît fort lointain. Durant l’hiver, la Société des glaces de la vallée de Joux exploitait les eaux gelées. Sciée, découpée, puis entreposée, la « glace à rafraîchir réputée des plus pures » était acheminée vers Lyon ou Paris à la belle saison. Un joli business, qui devait disparaître en 1943, la faute à la glace artificielle. En poursuivant le sentier balisé, on se laisse surprendre par le sifflement du train au-dessus de nos têtes et on file sur la rive gauche, plus paisible. C’est là qu’un autre panneau renseigne sur le passé — carbonifère cette fois — de la région. Les vastes forêts ont été longtemps exploitées pour leur charbon de bois, d’où l’appellation des Charbonnières, le village que traverse notre balade. Pause sur une plage de sable, on observe deux foulques qui s’ébattent en caquetant. Le chemin se glisse entre les falaises, les roseaux succèdent aux sapins. Il y a des bancs d’où contempler le lac et la Dent-de-Vaulion au loin, de jolies criques de cailloux (aïe ! mieux vaut porter des sandales en plastique pour se baigner). Aux beaux jours, les têtards et les petits poissons sont légion dans les eaux peu profondes. Quittant les abords immédiats du plan d’eau, on amorce le retour vers Le Pont en s’arrêtant à la place de jeux des Charbonnières pour deux descentes en toboggan avant de rejoindre le lieu de départ de cette charmante balade.

A proximité: JuraParc, Grottes de Vallorbe