Promenade multicolore parmi les plantes

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Depuis l’Auberge du Pont-de-Nant — chouette terrasse et grande aire de jeux —, le chemin commence par… une halte au jardin alpin La Thomasia, ainsi nommé, en hommage à deux herboristes de la région, Pierre et Abraham Thomas. L’endroit mérite que vous vous y attardiez. Créé en 1891 à 1260 mètres d’altitude, ce jardin présente quelque 3000 variétés de plantes issues de l’Himalaya, du Jura, du Caucase ou des Alpes. L’entrée est libre et la seule consigne est… de ne toucher à rien.

Reprenez ensuite le sentier didactique à l’abri de la paroi du Grand-Muveran. Au fil de douze postes imagés disposés le long du parcours, vous apprendrez à mettre des noms sur les espèces végétales et animales qui peuplent le vallon. Vous vous renseignerez sur la formation des Alpes ou des avalanches ou ferez plus ample connaissance avec le climat si particulier de ce lieu qui recense 40 % des plantes de Suisse. Bref, vous achevezle tracé nettement plus instruit que vous ne l’aviez commencé. Jusqu’à la station 6, le chemin ne monte guère. Vous côtoyez des blocs de roche gigantesques, traversez une forêt verte de mousse en douceur. Puis le sentier grimpe nettement plus jusqu’à la fin du trajet, où se trouve une zone de pique-nique.

Rien n’empêche de rebrousser chemin sans accomplir la totalité de l’itinéraire. Lézarder sur un rocher plat au bord de la rivière en observant les aigles qui planent dans le ciel bleu, ce n’est pas mal non plus.