De Combe-Tabeillon à Pré-Petitjean

L’avantage des petites gares régionales, c’est que la forêt commence presque sur le quai. À peine descendu du train, vous verrez le sentier s’enfoncer aussitôt dans un paysage de combes encaissées et de pâturages caractéristiques de la région. La végétation y est dense, variée, parfois spectaculaire : sapins centenaires, hêtraies lumineuses en automne, sous-bois tapissés de fougères participent à un décor hors du temps, d’où l’on s’attendrait presque à voir surgir une diligence. Le ruisseau du Tabeillon vous accompagne pour sa part sur une bonne partie du parcours, creusant discrètement son lit dans la roche calcaire.

Les étangs qui jalonnent le parcours – Bollement, Pré des Combes et Plain-de-Saigne – méritent une halte, avec une mention spéciale pour le dernier. Plus confidentiel que l’étang de Gruère, et donc beaucoup plus calme, il n’en est pas moins magnifique. Des tables vous accueillent pour pique-niquer, mais interdiction formelle d’allumer un feu. La pêche est autorisée, moyennant l’achat d’un permis à la journée, en vente à la Boucherie Prétôt ou au village Reka, à Montfaucon. Attention, aucun autre permis n’est valable sur le site. Toutes ces zones humides sont protégées et abritent une faune et une flore fragiles, que ce soient libellules, batraciens ou plantes de tourbière. De fait, on les traversera avec égard.

Le retour se fait en train, par la ligne régionale 236 des Chemins de fer du Jura, qui rallie La Chaux-de-Fonds à Glovelier via Le Noirmont une fois par heure.

© CJ Chemins de fer du Jura/www.meyerkangangi.com

© J3l/Anthony Brown

Variantes
Possibilité de raccourcir le trajet en partant des gares de Bollement (6,7 km) ou de La Combe (3,9 km), ou de le rallonger en démarrant de Glovelier (14,9 km).

Le Petit Plus: La Traction
Au Pré-Petitjean, le dépôt de « La Traction », le train à vapeur des Franches-Montages, peut être visité sur demande. Une douzaine de jours par an, entre juillet et septembre, il est possible de circuler à bord de ces wagons historiques, et même de vivre une attaque par des hors-la-loi. la-traction.ch