Itinéraire entre vent et soleil

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Entre la centrale solaire de Mont-Soleil et les éoliennes de Mont-Crosin, onze panneaux didactiques vous apprendront une foule de choses sur les énergies renouvelables mais aussi sur la région, ses particularités géologiques ou encore la météo. La balade commence à la gare de Saint-Imier. Cherchez les flèches indiquant le funiculaire. Installez-vous dans cet engin qui avale en quelques minutes les 341 mètres de dénivelé vous séparant de Mont-Soleil. Ce village de vacances est à 1180 mètres d’altitude. À la station d’arrivée, suivez les panneaux du sentier découverte et passez devant le restaurant.

Une fois au sommet, prenez à droite en direction de la centrale solaire. À la belle saison, vous y verrez des moutons se mettre au frais à l’ombre des panneaux photovoltaïques, qui transforment l’énergie du soleil en électricité — à ne pas confondre avec leurs cousins thermiques, lesquels produisent de l’eau chaude. Et n’oubliez pas de profiter du panorama qui s’offre à vous.

Poursuivez ensuite en dépassant la centrale. Le chemin vous emmène, en un peu plus d’une heure et à travers champs, aux éoliennes de Mont-Crosin. Vous verrez de loin les pales des seize éoliennes tourner avec une majestueuse lenteur. Ce qui fait de Mont- Crosin la plus grande centrale éolienne du pays. Au hameau, vous pourrez emprunter le bus qui vous ramènera à Saint-Imier. Mais, si vous en avez l’envie et l’énergie, il est aussi possible de rentrer à pied.