Par le plus long funiculaire d’Europe

Le funiculaire SMC relie Sierre à Montana depuis 1911 : 4,2 km de voie pour 927 m de dénivelé. Entièrement modernisé en 2022, il reste le plus long d’Europe. Pour rejoindre sa station inférieure depuis la gare de Sierre, une ligne rouge peinte au sol guide les voyageurs en quelques minutes à pied. Depuis Crans-Montana, à 1466 m d’altitude, le sentier descend plein sud. Si cette belle exposition le rend praticable une bonne partie de l’année, il est toutefois à éviter par grande chaleur.

On traverse d’abord Bluche, hameau perché à 1338 m, avant de plonger dans la forêt par le tronçon le plus raide de l’itinéraire. La pente se desserre à Darnona, puis le chemin rejoint les vignobles de Venthône — où poussent les cépages d’arvine, de cornalin, et de syrah — avec des vues de plus en plus larges sur la plaine du Rhône et les cinq 4000 de la couronne impériale, situés en face.

L’arrivée en ville de Sierre réserve deux haltes. Le château de Villa, demeure patricienne dont les premières pierres remontent au XVIe siècle, abrite le Musée du Vin et une œnothèque proposant plus de 650 références valaisannes. Rainer Maria Rilke, qui vécut les cinq dernières années de sa vie à Veyras, au château de Muzot voisin, a consacré à ce paysage ses Quatrains valaisans, écrits en français. À 10 min à pied du château, le lac de Géronde — plan d’eau naturel enchâssé dans les vignes — permet de terminer la journée au bord de l’eau avant de reprendre le train depuis la gare de Sierre, située non loin de là.

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© Katja Baud-Lavigne

Variantes
Possibilité de s’arrêter à Venthône pour reprendre le funiculaire (5,3 km). Pour celles et ceux qui auraient des problèmes de genoux, privilégier le trajet inverse.

Fondation Suisse des Trains Miniatures
Fondée en 2006, elle réunit plus de 1300 modèles réduits – 300 locomotives, 600 voitures voyageurs, 400 wagons –, des pièces Märklin datant de 1895 et un réseau modulaire américain. Sur 700 m², 43 vitrines retracent 150 ans d’histoire ferroviaire helvétique. trains-miniatures.ch